Ford Transit oslavuje v roku 2025 svoje 60. výročie. Príbeh sa začína 9. augusta 1965, keď prvý exemplár zišiel z výrobnej linky v závode Langley vo Veľkej Británii. Predtým Ford ponúkal pre európsky trh dva nezávislé modely dodávok: nemecký FK 1000 (neskôr Taunus Transit) z roku 1953 a britský Thames 400E z roku 1954.
1965–1969: Uvedenie na trh a prvý pokrok…
S rastúcim dopytom po väčšom úžitkovom zaťažení, vyššej rýchlosti a väčšej variabilite sa zrodila myšlienka štandardizovaného európskeho úžitkového vozidla, ktoré by sa mohlo vyrábať vo Veľkej Británii a Nemecku – Transit.
Ford Transit využívali v Británii často aj zločinci…
Transit bol k dispozícii s dvoma rázvormi a dosahoval užitočné zaťaženie až 1 782 kg.
Prvý model Transit sa na svoju dobu vyznačoval pokročilými prvkami: doskami plošných spojov v prístrojovom paneli, úchytmi bezpečnostných pásov, voliteľným zámkom riadenia a posuvnými bočnými dverami. Transit bol k dispozícii s dvoma rázvormi a v závislosti od verzie dosahoval užitočné zaťaženie až 1 782 kilogramov. Spočiatku ho poháňali benzínové motory s výkonom 74 alebo 86 koní a dieselový motor Perkins s výkonom 44 koní. Od roku 1968 začal Ford v závode v Dagenhame vyrábať vlastné dieselové motory.
70. roky: Technická modernizácia a ďalšie varianty…
V roku 1971 dostal Transit modernejší dizajn prednej časti. V roku 1972 predstavil Ford dieselový motor York s výkonom 55 alebo 62 koní. V roku 1973 Ford prešiel na štandardné radiálne pneumatiky. V roku 1974 bol uvedený na trh model s užitočným zaťažením 1 000 kg na jednoduchých pneumatikách. V roku 1975 nasledoval prepracovaný model Mk2 s ergonomickejším interiérom. Počas tohto obdobia Ford zaviedol kotúčové brzdy so servoposilňovačom – spočiatku na krátkych rázvoroch a od roku 1976 aj na dlhých rázvoroch. Zaujímavá poznámka: V 70. rokoch 20. storočia bol Transit obľúbeným únikovým vozidlom bankových lupičov, najmä v Anglicku.
1976: Míľnik a nová váhová kategória…
S modelom Transit 190 sa povolená celková hmotnosť vozidla zvýšila na 3,5 tony. Ford namontoval na prednú nápravu vetrané kotúčové brzdy. V tom istom roku séria prekročila hranicu jedného milióna vyrobených kusov.
1978: Aktualizácia modelu a technický vývoj…
V roku 1978 prešiel Transit komplexnou redizajnom. Predná časť sa stala aerodynamickejšou a kapota bola predĺžená. Do ponuky boli pridané nové motory OHC a automatická prevodovka. Objavil sa aj nový systém kúrenia a vetrania.
80. roky: Priame vstrekovanie a tretia generácia…
V roku 1983 sa začali poľné skúšky s novým 2,5-litrovým vznetovým motorom s priamym vstrekovaním, ktorý sa stal štandardom v roku 1984. Nový motor s výkonom 68 koní znížil spotrebu paliva až o 24 percent. V roku 1985 zišiel z výrobnej linky dvojmiliónty Transit. Aerodynamicky optimalizovaný Mk3 nasledoval v roku 1986. Nová podlaha zlepšila bezpečnosť, dostupnosť a objem batožinového priestoru.
1991: Prepracovaná podlaha karosérie a zavedenie turbodieselu…
V roku 1991 spoločnosť Ford prepracovala podvozok. Transit teraz spĺňal požiadavky nárazových testov. Ponuku doplnili nové varianty, ako napríklad Transit 150 s užitočným zaťažením 1,5 tony. Verzia s dlhým rázvorom dostala jednoduché pneumatiky a nezávislé predné zavesenie kolies. Nová éra motorov sa začala s novým 2,5-litrovým turbodieselom s výkonom 100 koní a elektronickým riadením. V ponuke bol aj atmosférický diesel s výkonom 80 koní.
1994 až 2000: Modernizácia a nové varianty…
V roku 1994 dostal Transit nový dizajn s oválnou prednou časťou. Zvýšil sa komfort a bezpečnosť – vrátane prvkov, ako je imobilizér, alarm a trojbodové bezpečnostné pásy na všetkých sedadlách. Od roku 1996 bol 17-miestny model vybavený airbagmi a ABS. Transit sa vyrábal aj vo Vietname a Číne. V roku 1998 nasledovali elektronické rozdeľovanie brzdnej sily, kontrola trakcie a verzie na LPG.
2000 až 2010: Technologický skok a expanzia…
Štvrtá generácia sa objavila v roku 2000 a prvýkrát sa predstavila s pohonom predných a zadných kolies na spoločnej platforme. Transit bol zvolený za „Dodávku roka 2001“. V roku 2002 nasledoval Transit Connect, ktorý v roku 2003 tiež získal ocenenie. Výroba sa v roku 2004 presunula do Kocaeli v Turecku. V roku 2006 spoločnosť Ford uviedla na trh model Mk5 s ESP a rozšírenou ponukou pohonných jednotiek. V roku 2007 nasledoval pohon všetkých kolies a v roku 2009 bol predstavený úsporný model ECOnetic s filtrom pevných častíc.
2011 až 2020: Elektrifikácia a nové série…
V roku 2012 predstavil Ford svoje nové portfólio so štyrmi modelmi: Courier , Connect, Custom a veľký Transit. Všetky modely získali ocenenia za bezpečnosť. Transit sa v USA začal predávať v roku 2014. V roku 2015 Ford znovu získal vedúce postavenie na trhu v európskom segmente úžitkových vozidiel. V roku 2016 bol predstavený 2,0-litrový vznetový motor EcoBlue a testovanie modelu Transit Custom PHEV sa začalo v roku 2017.
2020 až 2025: Elektrifikácia, digitalizácia, výhľad…
Plne elektrický E-Transit s kapacitou batérie až 68 kWh debutoval v roku 2020. Počiatočné terénne testy sa začali v roku 2021. Ford predstavuje FordLive, digitálny systém na zvýšenie dostupnosti vozového parku. Výroba modelu E-Transit sa začala v Kocaeli v roku 2022. Nasledovať budú modely E-Transit Custom a Courier. V roku 2023 Ford uvedie na trh nový Transit Custom s 5G, veľkou dotykovou obrazovkou a pokročilými asistenčnými systémami. V roku 2024 dostane Transit Connect plug-in hybrid. Dojazd modelu E-Transit sa s novou batériou zvýši na 402 kilometrov. Všetky nové modely získajú status Euro NCAP Platinum.
Najbláznivejšia doprava…
Na Veľkonočný pondelok 1971 sa na pretekárskej trati Brands Hatch previezol prvý Transit Supervan. Dodávka bola technicky založená na Forde GT40 a vďaka 5,0-litrovému motoru V8 dosiahla maximálnu rýchlosť 240 km/h.
O štrnásť rokov neskôr, v roku 1985, Ford predstavil Supervan II. Aj tentoraz bol založený na pretekárskom aute z Le Mans – Forde C100 s motorom Cosworth DFY V8. Transit dosiahol na britskom okruhu Formuly 1 v Silverstone rýchlosť 280 km/h.
Tretia kapitola príbehu supervanov nasleduje v roku 1995. Pod výraznou aerodynamickou karosériou sa skrýva Ford Zetec R, v ktorom Michael Schumacher v predchádzajúcom roku vyhral majstrovstvá sveta Formuly 1. 3,5-litrový motor V8 dosahuje výkon 650 koní. Dnes je toto vozidlo vybavené 2,9-litrovým motorom Cosworth 24V súčasťou kolekcie Ford Heritage.
V roku 2005 spôsobila pretekárka Sabine Schmitz rozruch v relácii „Top Gear“ televízie BBC, keď v aute Ford Transit zvládla kolo na Nürburgringu Nordschleife za niečo vyše desať minút.
V roku 2023 bol SuperVan 4.2, inšpirovaný Fordom E-Transit Custom a súťažil v pretekoch do vrchu Pikes Peak International Hillclimb v Colorade. Tri elektromotory poskytli systémový výkon 1 400 koní. Jeho aerodynamika generuje prítlak 2 000 kilogramov pri rýchlosti 240 km/h.
