Wartburg 353 (1966-1989): Východonemecká automobilová ikona oslavuje 60. výročie

Pokiaľ ide o významné automobilové výročia, východonemecké autá a modely NDR sú vždy do istej miery prehliadané. Trabant je určite výnimkou, ale jeho väčší náprotivok z Eisenachu sa nezískava v popkultúrnej sfére. Najmä Wartburg 353 so svojím hranatým dizajnom pôsobí v porovnaní s prítulným „Trabi“ príliš stroho.

Wartburgov sa samozrejme vyrobilo menej; ich cena bola vždy vyššia ako u Trabantu. A možno aj jeho používanie Ľudovou políciou a inými štátnymi orgánmi vo východnom Nemecku spôsobovalo, že pôsobil strohejšie ako malé auto zo Zwickau, a to nielen vizuálne. Nech je to akokoľvek, Wartburg 353 má teraz 60 rokov a my sa radi obzrieme späť.  

Wartburg 353 dostal podvozok najmodernejšej konštrukcie vo východnom bloku…

Dvojtaktný motor vyzerá aj dnes nadčasovo, ale jeho technológia taká nebola.

Prvým autom s názvom „Wartburg“ bol model 311 z roku 1955. Bol svetovej triedy a dostal sa dokonca do USA. Jeho zaoblená karoséria sa však nakoniec stala zastaranou. Keď bol v júni 1966 predstavený model Wartburg 353, mal nahradiť Wartburg 311 a zabezpečiť budúcnosť automobilky v Eisenachu.

Nové auto má moderný vzhľad. Funkčnú karosériu s čistými líniami navrhol Hans Fleischer s prispením sochárov Claussa Dietela a Lutza Rudolpha. Jej hranatý tvar už odráža štýl konca 60. rokov. Obzvlášť pozoruhodné je veľkorysé množstvo úložného priestoru. S objemom batožinového priestoru viac ako 500 litrov ponúka Wartburg výrazne viac úložného priestoru ako mnohí jeho západní konkurenti tej doby.

Moderný podvozok sa stretáva so starou technológiou…

Pod plechom sa skrýva skutočný charakter modelu 353. V tom čase patril jeho podvozok medzi najmodernejšie konštrukcie vo východnom bloku. Nezávislé zavesenie kolies, dvojité priečne ramená vpredu, vlečné ramená vzadu, pohon predných kolies a nenáročná koncepcia podvozku zabezpečovali slušné ovládanie. Prechod na 12-voltový elektrický systém a plne synchronizovanú prevodovku tiež ukázal, že inžinieri v Eisenachu boli schopní vyvinúť moderné riešenia.

Inzercia

Zároveň však srdce Wartburgu zostáva technickým anachronizmom: vodou chladený trojvalcový dvojtaktný motor so zdvihovým objemom 993 kubických centimetrov. Jeho korene v konečnom dôsledku siahajú až k predvojnovým konštrukciám DKW. Tri piesty, tri ojnice a kľukový hriadeľ – to je všetko, čo motor potrebuje. Medzi vodičmi Wartburgu z toho vzniklo legendárne príslovie: Môžete šoférovať auto, ale udržiavať musíte iba motocykel.

Dvojtaktný motor dodnes definuje charakter auta. Jeho zvuk je nezameniteľný. Charakteristické hrkotanie, modré výfukové plyny a vôňa zmesi oleja a benzínu sú rovnakou súčasťou zážitku z jazdy ako prekvapivo živý nástup výkonu. Najmä v nižších otáčkach sa Wartburg často zdá byť temperamentnejší, než by naznačovali jeho technické špecifikácie.

Auto celej generácie…

Vo východnom Nemecku sa Wartburg rýchlo stal vyhľadávaným rodinným autom. Vďaka svojmu umiestneniu nad Trabantom bol všeobecne považovaný za vozidlo vyššej strednej triedy. Objednávka Wartburgu si však vyžadovala trpezlivosť. Čakacie doby desať a viac rokov neboli nezvyčajné, ale skôr normou. Zároveň model 353 prevzal množstvo úloh vo vládnych službách. Polícia, úrady, záchranné zložky a verejné inštitúcie sa spoliehali na robustné auto z Eisenachu.

Obzvlášť cenené sú praktické varianty. Okrem sedanu sa vyrábajú aj verzie kombi, pick-upy a špeciálne vozidlá. Wartburg Tourist (ktorého karosérie pochádzajú z Halle a Drážďan) sa stáva obľúbeným ťažným koňom pre rodiny, remeselníkov a nadšencov kempovania. Jeho robustná oceľová karoséria mu dáva oproti Trabantu s duroplastovou škrupinou výhodu v robustnosti.

Technické zdržanie sa stáva problémom…

Zatiaľ čo západní výrobcovia sa v 70. a 80. rokoch 20. storočia zameriavali na moderné štvortaktné motory, vylepšené bezpečnostné prvky a aerodynamickejšie karosérie, Wartburg zostal v podstate nezmenený. Hoci model 353 počas svojej výroby prešiel mnohými detailnými vylepšeniami – napríklad model 353 W bol predstavený v roku 1975, po ktorom nasledovala v roku 1985 viditeľne prepracovaná predná časť, nová technológia karburátora a rôzne ďalšie technické úpravy – základná koncepcia zostala rovnaká.

Presne v tom spočíva dilema tohto auta. Podvozok je stále považovaný za solídny, vnútorný priestor je pôsobivý a jeho každodenná použiteľnosť zostáva vysoká. Zároveň dvojtaktný motor a konštrukcia karosérie pôsobia čoraz zastaranejšie. Už pri uvedení modelu na trh odborné časopisy kritizovali premárnenú príležitosť na moderný dizajn hatchbacku. Táto kritika sa v priebehu rokov stupňovala. Zatiaľ čo tento dizajn hatchbacku bol skutočne implementovaný v prototype 355, ktorý predznamenal aspekty prvého VW Passatu z roku 1973 v roku 1968, východonemecká vláda model 355 odmietla ako „auto pre playboyov“.

Nebol núdza o moderné nástupnícke návrhy a vývoj motorov, ktoré možno dodnes obdivovať vo veľmi odporúčanom múzeu „Automobile World Eisenach“. Až v 80. rokoch 20. storočia sa s obrovským finančným a inžinierskym úsilím podarilo do modelu 353 vtesnať motor s licenciou VW ; takzvaný motor 1.3 bol dostupný od roku 1988. S cenou viac ako 30 000 východonemeckých mariek bol o viac ako tretinu drahší ako predchádzajúci model 353 W. Po politických zmenách v roku 1989 značka Wartburg v apríli 1991 zanikla. Dnes Opel vyrába autá v Eisenachu. Ale to je iný príbeh.

Z 1 225 429 vyrobených kusov Wartburgu 353 bolo exportovaných celkovo 676 837 kusov. Zatiaľ čo model 353 bol spočiatku vo Veľkej Británii a Západnom Nemecku ponúkaný dokonca ako „Knight“, čoraz prísnejšie emisné predpisy viedli k presunu exportu do krajín RVHP východného bloku. Wartburgu zostalo po dlhšiu dobu verné iba Belgicko. Medzitým sa v Eisenachu dokonca vynakladalo úsilie na inštaláciu štvortaktného motora Renault pre západné trhy. Auto bolo prakticky pripravené na výrobu koncom 70. rokov, ale nakoniec na poslednú chvíľu zlyhalo.

Z každodenného auta kultový predmet…

Napriek technickým nedostatkom si Wartburg vybudoval vernú základňu fanúšikov. Mnohí majitelia si stále vážia jeho jednoduchú technológiu, jednoduchú opravu a osobitý charakter. Model 353 zanechal svoju stopu aj v motoristickom športe. Najmä v rally sa jeho nízka hmotnosť a pohon predných kolies ukázali ako jednoznačné výhody.

Dnes zažíva Wartburg 353 pozoruhodnú renesanciu. Po znovuzjednotení mnoho vozidiel spočiatku zmizlo z ciest alebo bolo lacno predaných. Teraz počet registrovaných klasických automobilov z bývalého východného Nemecka opäť mierne rastie. V Nemecku je stále registrovaných približne 9 100 Wartburgov. Automobil vyrobený v Eisenachu je stále bežným javom, najmä v Sasku, Durínsku, Brandenbursku a Sasku-Anhaltsku. Zberatelia teraz platia za dobre zachované exempláre výrazne vyššie ceny ako len pred niekoľkými rokmi. Sedany v špičkovom stave sa niekedy predávajú za cenu okolo 10 000 eur.

Wartburg 353 je preto oveľa viac než len pozostatkom NDR. Rozpráva príbeh priemyslu fungujúceho v ťažkých politických a ekonomických podmienkach. Ukazuje, ako sa technická kreativita stretávala so štátom plánovanou ekonomikou. Práve preto, aj 60 rokov po svojom debute, zostáva Wartburg 353 autom, na ktoré by sa nemalo zabudnúť.