Každý, kto sa pozrie na súčasnú ponuku Fordu Mustang, si možno niečo všimne: chýba názov Shelby. Posledným Mustangom ponúkaným z továrne s týmto označením bol Mustang Shelby GT500, ktorého výroba sa skončila krátko pred debutom siedmej generácie.
Mnoho fanúšikov sa preto pýta: Kam sa podel názov Shelby? Namiesto nového GT500 Ford uviedol na trh Ford Mustang Dark Horse a ešte extrémnejší Ford Mustang Dark Horse SC – druhý menovaný v podstate prevzal úlohu moderného GT500. Prečo sa teda Ford vzdal mena Shelby na Mustangu S650? Stručná odpoveď: peniaze.
Ford jednoducho nechce platiť…
Licencovanie slávneho mena sa stalo príliš drahým.
Čo mnohí nevedia: Ford nevlastní práva na ochrannú známku s názvom Shelby. Tie zostávajú majetkom spoločnosti Shelby American, nezávislej spoločnosti so sídlom v Nevade. To znamená, že Ford musí za jej používanie platiť.
Podľa správy Ford Authority zaplatil Ford za každý Mustang značky Shelby odhadom 800 dolárov na licenčných poplatkoch. Na prvý pohľad sa to nemusí zdať veľa, ale vzhľadom na počet Mustangov Shelby, ktoré prešli cez predajne, sa to rýchlo sčíta.
Spoločnosť Ford predala v rokoch 2020 až 2022 24 211 kusov modelov Ford Mustang Shelby GT350 a GT350R, ako aj 14 130 kusov modelu GT500. Pri sume približne 800 dolárov na vozidlo to predstavuje viac ako 30 miliónov dolárov na licenčných poplatkoch. To je na odznak dosť významná suma.
Vráti sa niekedy Shelby späť?
Či sa názov Shelby vráti, zostáva nejasné – aspoň pre súčasnú generáciu S650. Hoci sa objavili zvesti o návrate, Ford sa údajne nakoniec rozhodol ďalej rozvíjať značku Dark Horse.
Ford tento krok odôvodňuje obnoveným zameraním sa na motoristický šport. Popri súčasnom Mustangu spoločnosť uviedla na trh šesť pretekárskych verzií – od zjednodušeného Dark Horse S až po plnohodnotné pretekárske auto GT3. Okrem toho existujú plány priniesť Dark Horse SC do pretekov NASCAR do roku 2027.
Zatiaľ sa názov Shelby nepoužíva, zatiaľ čo do popredia vstupuje označenie Dark Horse. To sa môže v budúcnosti zmeniť – v súčasnosti sa však Ford jednoznačne prikláňa k označeniu Dark Horse. Atraktivita starších modelov Shelby, ako napríklad GT350 a GT500, je nepopierateľná – vo svete Mustangov sa už dlho považujú za ikony. Zároveň sú nové varianty Dark Horse samy o sebe pôsobivé a rozsiahle zapojenie Fordu do motoristického športu naznačuje, že sú viac než len dočasným riešením. Každý, kto dúfa v návrat Shelby, si však bude musieť pravdepodobne ešte chvíľu počkať.
