Píše sa polovica 30. rokov 20. storočia. Stále mladá spoločnosť BMW si už v motoristickom športe urobila meno modelmi 315/1 a 319/1, no konkurencia nespí a hrozí, že mníchovskú spoločnosť technicky zanechá pozadu.
V malom, ale vysoko motivovanom pretekárskom oddelení, ktoré viedol Fritz Fiedler, vznikol dizajn, ktorý zmenil všetko: BMW 328. Roadster debutoval v júni 1936 na pretekoch Eifelrennen na Nürburgringu – bol to obrovský úspech, po ktorom nasledoval na jar 1937 štart sériovej výroby za úctyhodných 7 400 ríšskych mariek. Bol to začiatok éry, v ktorej sa takmer žiadne preteky v dvojlitrovej triede neskončili bez modelu 328 na stupňoch víťazov.
BMW 328 ako predloha pre modely dnešnej doby…
Roadster dominoval vo svojej triede a dokonca vyhral preteky Mille Miglia.
Štýlovo model 328 predstavuje koniec klasického „krabicového“ dizajnu. Zatiaľ čo jeho športoví predkovia sú stále rozpoznateľní, aerodynamika teraz kraľuje. Tvary sú hladšie, línie plynulejšie. Ako prvý model s ľahkým rúrkovým rámom prijíma zaoblenú mriežku chladiča, ktorá bola predstavená s modelom BMW 326. Určujúcim dizajnovým prvkom je však integrácia svetlometov do predných blatníkov – moderný vzhľad, ktorý formoval imidž značky až do 60. rokov 20. storočia.
Technické vylepšenia pod kapotou…
Ústredným prvkom je radový šesťvalcový motor s objemom 1 971 cm3. Inžinieri použili osvedčený blok dvojlitrového motora, ale korunovali ho úplne novou hlavou valcov vyrobenou zo zliatiny hliníka. Konštrukcia bola na svoju dobu dômyselná: Nasávacie ventily sú ovládané bočne uloženým vačkovým hriadeľom pomocou ťahadiel a vahadiel, zatiaľ čo výfukové ventily sú ovládané dodatočnými horizontálnymi ťahadlami a spojkami.
V štandardnej konfigurácii motor dosahuje výkon 80 koní, čo vzhľadom na hmotnosť vozidla iba približne 830 kilogramov poskytuje dostatočný výkon. V závislosti od naladenia dosahujú pretekárske verzie výkon od 118 do 135 koní a umožňujú vozidlu dosiahnuť maximálnu rýchlosť až 220 km/h.
“Obleky” šité na mieru a tajomstvá aerodynamického tunela…
Okrem štandardného roadsteru sú pre bohatších zákazníkov k dispozícii aj karosérie na mieru. Spoločnosti ako Ludwig Weinberger a Gläser vyrábajú elegantné kabriolety, zatiaľ čo Wendler v Reutlingene dokonca vytvára kupé s odnímateľnou pevnou strechou. Obzvlášť vzrušujúce sú Wendlerove aerodynamické vozidlá založené na návrhoch guru aerodynamiky baróna Koenig-Fachsenfelda.
Je zaujímavé, že merania v aerodynamickom tuneli v roku 1978 priniesli pre model 328 koeficient odporu vzduchu (Cd) 0,44. Čiastočne je to spôsobené výraznými vetracími otvormi v kapote. Ak by sa ich veľkosť zmenšila, ako sa pôvodne plánovalo, hodnota by klesla pod 0,40. Tieto karosérie sa vyrábajú tradičným ručným remeselným spracovaním: drevený rám tvorí kostru, na ktorú sú plechové panely pripevnené nespočetnými malými klincami.
Mýtus o Mille Miglia…
Názov BMW 328 je neoddeliteľne spojený s pretekmi Mille Miglia. Pre preteky Le Mans v roku 1939 si BMW objednalo u milánskeho výrobcu karosérií Touring výrobu kupé s použitím patentovanej konštrukčnej metódy „Superleggera“ (superľahká). Táto metóda zahŕňala zváranie extrémne tenkých hliníkových plechov na rúrkový priestorový rám – v tom čase skutočne high-tech konštrukcia.
Po víťazstve v triede v Le Mans prišiel v roku 1940 konečný triumf: Fritz Huschke von Hanstein a Walter Bäumer vyhrali Mille Miglia vo svojom Touring Coupé s 15-minútovým náskokom pred oveľa silnejšou konkurenciou. Zvyšok tímu si zabezpečil tretie, piate a šieste miesto s tromi špeciálnymi roadstermi „Mille Miglia“. Iba experimentálne Kamm Coupé bolo odstúpené z prevádzky a neskôr zošrotované – BMW predstavilo precíznu rekonštrukciu tohto auta až v roku 2010.
Dedičstvo po roku 1945…
Po vojne zažil motor 328 druhý zlatý vek a stal sa záchranným lanom nemeckého motoristického športu. Bol to takmer jediný konkurencieschopný motor v Nemecku a perfektne sa hodil pre novú sériu Formuly 2. Značky ako Veritas a AFM, využívajúce technológiu BMW, dominovali na pretekárskej scéne. Dokonca aj vo východnom Nemecku, v bývalom závode v Eisenachu, sa koncept 328 naďalej zdokonaľoval pod názvom EMW.
Na medzinárodnej úrovni získala konštrukčnú dokumentáciu a dokonca aj inžiniera Fritza Fiedlera britská spoločnosť Bristol Aeroplane Company. Motor BMW sa tak stal základom pre všetky modely Bristol až do roku 1961 a poháňal pretekárske vozidlá značiek Lotus, Cooper a AC.
Veľkolepé štúdie pocty z rokov 2006 a 2011 dokazujú, že model 328 zostáva dodnes nezabudnuteľný. Vychádzajú z modelu Z4 (E85) a nanovo interpretujú ducha originálu pomocou moderného polyméru vystuženého uhlíkovými vláknami (CFRP) – aj keď moderný potomok roadsteru je o dobrých 400 kilogramov ťažší ako jeho predchodca z roku 1936. BMW 328 zostáva tým, čím bolo vtedy: autom storočia. Blahoželáme mu k 90. narodeninám!
